En comparación con los choques de vehículos, un accidente de navegación no ocurre a menudo, sin embargo puede causar lesiones graves, y algunas veces permanentes. Establecer el culpable después que ocurren estos incidentes puede ser difícil, porque la víctima debe probar la negligencia por parte del operador del buque o del propietario. Un abogado con experiencia en lesiones personales necesitará revisar los detalles del accidente para determinar si hay o no hay suficiente evidencia para una demanda.
Los acontecimientos que condujeron al siniestro tienen que ser tomadas en cuenta antes de determinar las responsabilidades después de un accidente de navegación. Las causas más comunes de un accidente son:
• El barco choca contra otro buque
• El barco es golpeado por una ola
• El barco golpea la estela de otro barco
• El barco choca contra un objeto sumergido
Si el buque es golpeado por otro buque, determinar las responsabilidades es similar al análisis de los acontecimientos que se realiza en un accidente de tráfico. Si bien, en cierta medida, los dos operadores podrían ser responsables, si uno de los operadores estaba navegando su barco imprudentemente, podrían ser responsables de todos los daños causados. Esto puede incluir la operación de un buque a velocidades inseguras o hacer giros bruscos.
Si el barco es golpeado por una ola o por estela de otro barco, es el deber del operador informar a todos del peligro inminente. Si el operador no lo hace, pueden ser responsabilizados. El propietario del buque también puede ser considerado negligente si el buque tiene un defecto ya detectado que pudo contribuir a provocar las lesiones, o si el buque no estaba tripulado adecuadamente.
Si un barco choca contra un objeto sumergido, las condiciones meteorológicas, la ubicación de los restos del naufragio, y los acontecimientos que condujeron al accidente de navegación determinarán si el operador tiene la culpa. Si el barco se movía a una velocidad razonable y se estaban usando cartas detalladas de navegación, por ejemplo, probablemente el operador no será considerado negligente. Sin embargo, si el operador se estaba moviendo demasiado rápido haciendo caso omiso de las condiciones meteorológicas peligrosas como la niebla, entonces ellos pueden ser responsables por las lesiones.
Un naufragio en el mar puede ser extraordinariamente violento y dar lugar a un sufrimiento que cambiará la vida de los afectados. Un abogado en lesiones personales bien informado puede ayudar a una víctima a determinar quién es el responsable de su sufrimiento y lograr la compensación que la víctima necesita para seguir adelante con su vida.
