Si usted ha estado expuesto al asbesto y sufre de mesotelioma, cáncer de pulmón o asbestosis, puede tener derecho a una indemnización, posiblemente de un fondo fiduciario destinado a pagar sus daños y perjuicios sin tener que acudir a los tribunales. Los abogados de asbesto y mesotelioma de Houston del despacho de abogados de accidentes y lesiones de Terry Bryant están a su servicio para ayudarle.
La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) describe el asbesto como una fibra mineral que todavía se utiliza en una variedad de materiales de construcción para el aislamiento y como retardante del fuego. El asbesto mata entre 12,000 y 15,000 personas cada año en EE. UU. Entre el 25 % y el 33 % de esa cifra se atribuye directamente al mesotelioma.
El asbesto se ha extraído y utilizado comercialmente desde hace más de un siglo, pero su uso aumentó de forma exponencial durante la Segunda Guerra Mundial. Desde entonces, los materiales que contienen asbesto (ACM) se han utilizado en muchas industrias, como las siguientes:
- La edificación y la construcción lo han utilizado para reforzar el cemento y los plásticos; como aislante; y para techos, ignifugación y absorción acústica. El mineral también se ha utilizado en baldosas para techos y suelos, pinturas, revestimientos en spray, adhesivos y plásticos.
- Los constructores navales utilizaban el asbesto para aislar las calderas, las tuberías de vapor y las de agua caliente.
- La industria automotriz sigue incorporando el asbesto en las pastillas de los frenos y de los embragues de los vehículos.
- Este mineral se encuentra en los productos de jardinería que contienen vermiculita, y otros materiales que contienen asbestos se utilizan en los productos a base de talco.
los peligros para la salud de la exposición al asbesto
Las personas se ven afectadas con mayor frecuencia en el lugar de trabajo, donde se liberan diminutas fibras de asbesto en el aire. Cuando se respiran, quedan atrapadas en los pulmones y pueden permanecer allí durante años. Con el tiempo, ya que los trabajadores suelen estar expuestos al asbesto a diario, las fibras acaban por saturar los pulmones. La cicatrización e inflamación resultantes degradan la capacidad de la víctima para respirar y provocan graves problemas de salud.
Desde hace más de 60 años, se sabe que el asbesto es un carcinógeno humano (una sustancia que provoca cáncer) por la Agencia de Protección Medioambiental de Estados Unidos (EPA), la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC) y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos (HHS).
Se han reunido suficientes pruebas para establecer claramente que el asbesto es la causa principal del mesotelioma (un cáncer de las finas membranas que recubren el pecho y el abdomen), así como de los cánceres de pulmón, laringe y ovarios. Cada vez hay más pruebas que relacionan la exposición al asbesto con un mayor riesgo de cáncer de estómago, faringe y colorrectal.
síntomas relacionados con el asbesto y el mesotelioma
El mesotelioma, un cáncer insidioso que se da a un gran número de personas expuestas a los materiales que contienen asbestos, es difícil de diagnosticar porque imita a otras enfermedades respiratorias. Esto se debe al largo periodo de incubación de la enfermedad. Pueden pasar de 30 a 50 años (o miles de días de trabajo) desde la primera exposición hasta que se detecta la enfermedad. Muchos no enferman sino hasta después de jubilarse.
El mesotelioma es incurable, pero cuanto antes se diagnostique, más opciones de tratamiento tendrá el paciente. Los síntomas del mesotelioma incluyen:
- dolor en el pecho y tos persistente
- falta de aire y respiración dolorosa
- pérdida de apetito y pérdida de peso inexplicable
- acumulación de líquido en las membranas pleurales protectoras que rodean los pulmones
- fatiga general
Si tiene antecedentes de exposición al asbesto y experimenta alguno de estos síntomas, su médico de cabecera puede remitirle a un neumólogo experimentado para que le realice más pruebas, y potencialmente una biopsia, para saberlo con seguridad.
fuentes de exposición al asbesto
El asbesto tiene una gran resistencia de las fibras y es resistente al calor. Esta durabilidad y aversión al calor lo convirtieron en un elemento popular para una variedad de productos manufacturados. La EPA cita las siguientes fuentes ambientales más destacadas de cánceres inducidos por el asbesto:
- industrias en las que se extraen o fabrican productos de asbesto
- obras de construcción (especialmente actividades de construcción, demolición y renovación)
- trajes de reparación de frenos y embragues para automóviles
- productos que contienen asbesto deteriorados, dañados o alterados, como aislantes, materiales ignífugos, acústicos y baldosas, y edificios antiguos que contienen estos materiales que contienen asbestos
Las personas que trabajan (o viven) en los alrededores de estos lugares también pueden sufrir una exposición al asbesto cuando los productos que contienen el elemento fueron alterados debido a su renovación o retirada o a la liberación normal de fibras de asbesto en el aire; las fibras pueden entonces ser transportadas por el viento a las zonas adyacentes, y posteriormente inhaladas.
deshacerse del asbesto: una batalla cuesta arriba
Curiosamente (y de forma sorprendente), a pesar de las evidencias claras y presentes de sus peligros durante los últimos casi 60 años, el asbesto, causante del mesotelioma, todavía no está prohibido de forma universal en los Estados Unidos. Cada año se importan grandes cantidades de asbesto en bruto y de materiales que contienen asbestos. La legislación federal para prohibir universalmente el asbesto sigue bloqueada en gran medida por la industria del asbesto, otros intereses corporativos y sus grupos de presión. Así que en lugar de una legislación universal, varias agencias federales han apuntado a aspectos más estrechos de la industria, con un poco más de éxito.
- A finales de la década de 1970, la Comisión de Seguridad de los Productos de Consumo (CPSC) prohibió el uso del asbesto en los compuestos de parcheo de las paredes y en las chimeneas de gas.
- En 1989, la EPA prohibió todos los nuevos usos del asbesto y exigió a los sistemas escolares que inspeccionaran los edificios en busca de asbesto dañado y que eliminaran o redujeran la exposición al asbesto de los ocupantes de un edificio retirando o encapsulando el elemento.
Si le han diagnosticado mesotelioma, cáncer de pulmón o asbestosis, es importante que conozca sus derechos y vías de compensación legal. Los abogados especializados en asbesto del despacho de abogados de accidentes y lesiones de Terry Bryant conocen el mesotelioma y cómo buscar un recurso legal para sus lesiones o las de un ser querido. Llámenos hoy mismo o complete un formulario de consulta inicial GRATIS para programar rápidamente una cita con nuestros abogados especializados en asbesto de Texas que lucharán por usted.
