La seguridad de las embarcaciones a menudo se pasa por alto
Independientemente del tiempo que lleve disfrutando de los numerosos lagos y ríos de este gran estado, así como de las cálidas aguas del Golfo, debe seguir siendo proactivo en cuanto a la seguridad de la navegación. Esto quedó claro el fin de semana del 4 de julio. Como era de esperar, este largo fin de semana festivo atrajo a más gente a las aguas que cualquier otro de este año.
Un artículo del Houston Chronicle publicado el 9 de julio de 2016 informó de que hubo al menos 34 accidentes de navegación que se produjeron durante el fin de semana festivo. Una de las muertes más tristes fue la de una niña de nueve años que se cayó de una embarcación en el lago Cedar Creek. Murió tras ser golpeada por la hélice del barco. Otros dos aficionados a la navegación sufrieron lesiones importantes después de que sus embarcaciones chocaran frontalmente en Chocolate Bayou, en el oeste de la bahía de Galveston. Uno de los heridos tuvo que ser trasladado en avión a Houston para recibir atención médica. Se registraron otros accidentes graves en el lago Travis de Austin y en el lago Caddo.
los accidentes de choque y fuga también ocurren en el agua
Uno de los accidentes más preocupantes ocurridos recientemente fue el de una mujer de 51 años que nadaba desde un barco hasta un muelle cercano. Una embarcación tipo esquí atropelló a la mujer, y luego no se detuvo a socorrerla al darse cuenta de que se había producido una lesión importante. Los guardas de caza del Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas están investigando este suceso y ofrecen una recompensa de $1,000 por información que conduzca a un arresto en este terrible crimen.
los peligros nuevos y recurrentes también amenazan a los navegantes de hoy en día
Debido a las numerosas lluvias torrenciales que han caído en todo Texas este año, hay una serie de bancos de arena recién formados que pueden pasar desapercibidos para los navegantes menos experimentados. Además, nuestras aguas contienen una cantidad considerable de nuevos restos de la inundación, incluyendo grandes árboles y sus ramas. Estos objetos pueden interferir en el buen funcionamiento de algunas embarcaciones, especialmente cerca de las costas. Se pide a todos los navegantes que tengan en cuenta estos peligros menos comunes.
Hasta ahora, unas 13 personas han perdido la vida este año mientras navegaban en Texas. Durante los últimos años, nuestro promedio de víctimas mortales en la navegación se ha acercado a los treinta (30). Aunque esta cifra sigue siendo demasiado alta para ser aceptable, al menos es inferior a la media anual de unas 50 víctimas mortales que se producían entre 1997 y 2007.
¿qué tipos de embarcaciones están implicadas en la mayoría de los accidentes?
Durante este último año, aproximadamente el 40 % de las víctimas mortales de las embarcaciones de Texas estuvieron relacionadas con las llamadas embarcaciones de remo: canoas y kayaks. Durante el presente año, cerca de la mitad de las muertes registradas han implicado a estas embarcaciones tan populares. En la actualidad, se calcula que los texanos poseen entre 250,000 y 300,000 canoas, kayaks y otras embarcaciones no motorizadas que no tienen que ser registradas.
Desgraciadamente, demasiados de los que utilizan estos vehículos siguen cometiendo un gran error de juicio: no llevan regularmente chalecos salvavidas.
Según el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas, llevar un dispositivo de flotación personal (PFD) es la precaución de seguridad más importante que puede tomar cualquier navegante. Es aún más importante para los que viajan por las aguas en pequeñas embarcaciones de remo, ya que a menudo vuelcan.
advertencias generales para todos los navegantes de Texas
- Nunca beba y conduzca una embarcación o reme una embarcación individual. Su sentido del equilibrio y del juicio se verán afectados, sobre todo porque el clima cálido hará que sienta el alcohol más rápidamente al deshidratarse.
- Obedezca la ley de Texas relativa a los requisitos de educación de los navegantes para todos los que hayan nacido a partir del 1 de septiembre de 1993. No hacerlo no sólo va en contra de la ley, sino que es probable que provoque sus propias lesiones graves o la muerte, o la de uno o varios de sus pasajeros.
- Nunca salga a navegar cuando esté agotado o con mala salud. Es probable que su juicio se vea afectado y merece volver a la orilla sano y salvo, como todas las personas con las que se encontrará.
Evite salir a divertirse en el agua cuando el tiempo sea malo o la previsión parezca amenazante. Demasiados navegantes novatos en todo tipo de embarcaciones no consiguen volver a la orilla cuando ignoran esta pauta de seguridad básica.
